어젯밤 회식 자리에서 즐겁게 마셨던 맥주 한 잔이, 새벽녘 비명과 함께 끔찍한 통증으로 돌아왔나요? 엄지발가락이 불이라도 붙은 듯 욱신거리고 퉁퉁 부어오르는 이 고통, 혹시 통풍이 아닐까 덜컥 겁이 나시죠? 급한 마음에 약국으로 달려갔지만, 수많은 ‘통풍 약국약’ 앞에서 무엇을 골라야 할지 막막하기만 합니다. 먹는 약이 나을까, 바르는 약으로 버텨볼까… 이 한 줄의 고민이 극심한 통증 속에서 머릿속을 맴돌고 있다면, 오늘 그 해답을 명쾌하게 알려드리겠습니다.
통풍 약국약, 핵심만 콕 집어 알려드립니다
- 급성 통풍 발작으로 인한 극심한 통증과 염증에는 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs) 성분의 먹는 약이 가장 빠르고 직접적인 효과를 보입니다.
- 바르는 약(파스, 겔)은 먹는 약의 보조적인 수단으로, 통증 부위의 열감을 내리고 일시적인 통증 완화에 도움을 줄 수 있지만 근본적인 해결책은 아닙니다.
- 약국에서 구매 가능한 일반의약품은 응급 처치용이며, 통풍의 근본 원인인 고요산혈증 관리를 위해서는 반드시 병원을 방문하여 의사의 진단과 처방을 받아야 합니다.
급할 때 찾는 통풍 약국약, 종류부터 제대로 알기
바람만 스쳐도 아프다는 통풍, 특히 급성 통풍 발작이 찾아오면 한시가 급합니다. 이때 약국에서 처방전 없이 구매할 수 있는 일반의약품은 큰 도움이 될 수 있습니다. 하지만 어떤 종류가 있고, 어떻게 다른지 정확히 아는 것이 중요합니다.
우선 통증부터 잡자, 먹는 약 (경구용 약물)
급성 통풍 발작의 핵심은 관절에 쌓인 요산 결정으로 인한 염증과 그로 인한 극심한 통증입니다. 따라서 가장 우선시되어야 할 것은 이 염증과 통증을 빠르게 가라앉히는 것입니다. 약국에서 가장 쉽게 찾을 수 있고 효과적인 약물은 바로 ‘비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)’입니다.
이 계열의 약물들은 통증과 발열, 염증을 유발하는 프로스타글란딘이라는 물질의 생성을 억제하여 강력한 소염, 진통 효과를 나타냅니다. 대표적인 성분으로는 이부프로펜과 나프록센이 있습니다. 약국에서 ‘탁센’이나 ‘나렉신’과 같은 제품을 찾을 수 있는데, 이들이 바로 나프록센 성분의 약입니다. 급성 통풍 발작 시에는 이러한 소염 효과가 있는 진통제가 타이레놀(아세트아미노펜)처럼 단순 진통 효과만 있는 약보다 더 효과적일 수 있습니다. 하지만 비스테로이드성 소염진통제는 위장 장애를 유발할 수 있으므로 반드시 식사 후에 복용해야 하며, 신장이나 간 기능이 좋지 않은 경우 약사와 반드시 상의해야 합니다.
보조적인 역할, 바르는 약 (외용제)
바르는 파스나 겔 형태의 약도 통증 완화에 도움을 줄 수 있습니다. 이러한 제품들 역시 비스테로이드성 소염진통제 성분을 포함하고 있어 피부를 통해 약물이 흡수되어 국소적인 염증과 통증을 줄여줍니다. 또한, 멘톨 성분 등이 포함된 경우 시원한 느낌을 주어 급성 발작 시 나타나는 열감을 식히는 데 효과적입니다.
먹는 약의 부작용인 위장 장애가 걱정되거나, 먹는 약과 함께 사용해 통증 완화 효과를 높이고 싶을 때 좋은 선택이 될 수 있습니다. 하지만 명심해야 할 점은, 바르는 약은 어디까지나 보조적인 수단이라는 것입니다. 관절 깊숙한 곳의 염증까지 해결하기에는 한계가 있어, 먹는 약만큼의 강력하고 빠른 효과를 기대하기는 어렵습니다.
먹는 약 vs 바르는 약, 상황별 추천 가이드
그렇다면 어떤 상황에서 어떤 약을 선택하는 것이 더 현명할까요? 급성 통풍 발작이 처음 시작되어 붓기와 발적, 열감을 동반한 극심한 통증이 있다면 주저 없이 먹는 비스테로이드성 소염진통제를 선택하는 것이 좋습니다. 하지만 통증이 비교적 가볍거나, 위장 장애 등으로 먹는 약 복용이 부담스러운 경우에는 바르는 약을 우선적으로 사용해 볼 수 있습니다. 가장 좋은 방법은 먹는 약을 복용하면서 통증 부위에 바르는 약을 함께 사용하는 것입니다.
| 구분 | 먹는 약 (NSAIDs) | 바르는 약 (소염진통 파스/겔) |
|---|---|---|
| 효과 | 강력한 소염 및 진통 효과, 전신 작용 | 국소적 통증 및 붓기 완화, 보조적 역할 |
| 효과 속도 | 빠름 (복용 후 30분~1시간 내외) | 비교적 느림, 일시적 효과 |
| 추천 상황 | 급성 통풍 발작으로 인한 극심한 통증, 붓기, 열감 | 가벼운 통증, 먹는 약 복용이 어려운 경우, 먹는 약과 병행 시 |
| 주의사항 | 위장 장애, 신장/간 부담 가능성, 공복 섭취 피하기 | 피부 발진, 알레르기 반응 주의 |
약국약을 넘어, 통풍의 뿌리를 뽑는 관리법
약국에서 구입한 약으로 급한 불을 껐다고 해서 안심하기는 이릅니다. 통풍은 한번 발생하면 재발 가능성이 매우 높은 만성 질환이기 때문입니다. 따라서 근본적인 원인 해결을 위한 노력이 반드시 필요합니다.
일반의약품과 전문의약품의 차이
약국에서 처방전 없이 살 수 있는 약들은 ‘일반의약품’으로, 급성 통증을 조절하는 데 목적이 있습니다. 하지만 통풍 치료의 핵심은 혈중 ‘요산’ 수치를 관리하는 것입니다. 이를 위해서는 의사의 처방이 필요한 ‘전문의약품’ 복용이 필수적입니다. 급성 발작 시에는 ‘콜히친(콜킨정)’이나 ‘스테로이드’를 처방받을 수 있으며, 장기적인 요산 수치 조절을 위해 ‘알로푸리놀’이나 ‘페북소스타트’와 같은 요산 생성 억제제나 ‘프로베네시드’ 같은 요산 배출 촉진제를 복용하게 됩니다.
결국엔 병원, 언제가야 할까?
통풍이 의심되는 첫 증상이 나타났다면, 지체 없이 병원을 방문해야 합니다. 특히 류마티스내과나 정형외과를 찾아 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 혈액 검사를 통해 요산 수치를 확인하고, 의사와의 상담을 통해 자신의 상태에 맞는 치료 계획을 세워야 합니다. 약국약에만 의존하다 치료 시기를 놓치면 만성 통풍으로 진행되어 통풍 결절이나 신장 질환과 같은 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.
약보다 중요한 생활 습관 교정
성공적인 통풍 관리는 약물 치료와 함께 생활 습관 개선이 동반될 때 가능합니다.
- 식단 관리: 요산의 원료가 되는 ‘퓨린’ 함량이 높은 음식을 피하는 것이 기본입니다. 곱창, 간과 같은 동물의 내장, 등푸른생선, 그리고 특히 알코올 중에서도 맥주는 반드시 피해야 합니다.
- 충분한 수분 섭취: 물을 하루 2리터 이상 충분히 마시면 소변을 통한 요산 배출에 도움이 됩니다.
- 금주 및 체중 관리: 알코올은 요산 생성을 촉진하고 배설을 억제하므로 금주가 필수적입니다. 또한 비만은 고요산혈증의 주요 원인이므로, 꾸준한 운동을 통한 체중 관리가 중요합니다.
통풍 관리에 대한 흔한 질문들
통풍을 관리하다 보면 여러 가지 궁금증이 생기기 마련입니다. 자주 묻는 질문 몇 가지를 통해 궁금증을 해소해 보세요.
통증 부위에 냉찜질 vs 온찜질?
급성 통풍 발작으로 관절이 뜨겁고 붉게 부어올랐을 때는 ‘냉찜질’이 정답입니다. 냉찜질은 혈관을 수축시켜 염증 반응과 붓기를 가라앉히는 데 도움을 줍니다. 반면 온찜질은 혈관을 확장시켜 오히려 염증을 악화시킬 수 있으므로 피해야 합니다.
통풍에 좋은 영양제가 있을까?
비타민C나 체리 추출물 등이 요산 수치를 낮추는 데 도움이 될 수 있다는 연구들이 있지만, 이는 어디까지나 보조적인 방법입니다. 의학적인 치료를 대체할 수는 없으므로, 영양제나 건강기능식품 섭취 전에는 반드시 의사나 약사와 상담하는 것이 안전합니다. 특히 비타민 B3(나이아신) 성분은 요산 배출을 방해할 수 있어 주의해야 합니다.
해외 직구 통풍약, 괜찮을까?
최근 ‘일본 통풍약’ 등 해외 직구를 통해 약을 구매하는 경우가 있습니다. 하지만 이는 매우 위험한 행동입니다. 성분을 정확히 알 수 없고, 복용법이나 부작용에 대한 정확한 안내를 받기 어렵기 때문입니다. 특히 약물 상호작용의 위험이 크므로, 반드시 국내 병원에서 진료를 받고 안전하게 검증된 약을 처방받아 복용해야 합니다.
