매년 새해가 되면 굳게 다짐하는 금연, 하지만 작심삼일로 끝나기 일쑤입니다. 담배를 끊으려 해도 무섭게 밀려오는 금단 증상 때문에 번번이 실패하고 좌절감을 느끼셨나요? 연초의 결심이 무색하게 어느새 다시 담배를 물고 있는 자신의 모습에 실망하고 계신가요? 혼자만의 의지로 이겨내기 힘든 것이 바로 금연입니다. 바로 그 힘든 여정에 든든한 동반자가 되어줄 금연껌에 대해 알아보겠습니다.
금연껌 핵심 정보 3줄 요약
- 금연껌은 니코틴 대체 요법의 하나로, 담배의 유해 성분 없이 소량의 치료용 니코틴을 공급하여 금단 증상을 완화하고 흡연 욕구를 줄여줍니다.
- 올바른 사용법을 숙지하는 것이 중요하며, 일반 껌처럼 씹는 것이 아니라 ‘씹고 쉬는(Chew and Park)’ 방법을 따라야 효과를 높일 수 있습니다.
- 개인의 의지만으로 금연 성공률은 낮지만, 금연껌과 같은 보조제를 사용하면 성공률을 2배 이상 높일 수 있으며, 금연 클리닉 등 전문가의 도움을 병행하는 것이 더욱 효과적입니다.
금연껌, 정말 금연에 도움이 될까?
금연껌은 니코틴 대체 요법에 사용되는 대표적인 금연 보조제입니다. 담배에 포함된 각종 발암물질과 유해 성분 없이, 치료 목적으로 소량의 니코틴만을 구강 점막을 통해 체내에 공급합니다. 이를 통해 니코틴 공급이 갑자기 중단되면서 발생하는 불안, 초조, 집중력 저하 등의 금단 증상을 완화하고, 참기 힘든 흡연 욕구를 잠재워 금연 성공률을 높이는 원리입니다. 실제로 여러 연구 결과에 따르면, 니코틴 대체 요법을 사용했을 때 금연 성공률이 그렇지 않은 경우보다 약 2배가량 높게 나타났습니다.
금연껌의 종류와 선택 기준
약국에서 쉽게 구매할 수 있는 일반의약품인 금연껌은 니코틴 함량에 따라 주로 2mg과 4mg 두 종류로 나뉩니다. 어떤 용량을 선택해야 할지는 개인의 흡연 습관에 따라 달라집니다.
| 구분 | 권장 대상 | 특징 |
|---|---|---|
| 2mg | 하루 흡연량이 20개비 미만인 경우 | 비교적 니코틴 의존도가 낮은 흡연자에게 적합합니다. |
| 4mg | 하루 흡연량이 20개비 이상이거나, 아침에 일어나 30분 이내에 첫 담배를 피우는 경우 | 니코틴 의존도가 높은 흡연자에게 권장됩니다. |
대표적인 금연껌 제품으로는 한국존슨앤드존슨의 ‘니코레트’와 GSK의 ‘니코스탑(과거 니코틴엘)’ 등이 있으며, 약국마다 가격은 조금씩 차이가 있을 수 있습니다. 일반적으로 30개입 한 통을 기준으로 가격이 형성되어 있습니다.
금연껌, 올바른 사용법이 중요
금연껌은 일반 껌과 사용법이 다르기 때문에 효과를 제대로 보기 위해서는 올바른 씹는 법을 숙지해야 합니다. ‘씹고 쉬는(Chew and Park)’ 방법이 핵심입니다.
올바른 금연껌 씹는 법
- 천천히 씹기: 껌 한 개를 입에 넣고 강한 맛이나 얼얼한 느낌이 날 때까지 10회 정도 천천히 씹습니다.
- 잠시 멈추기: 강한 맛이 느껴지면 껌을 잇몸과 볼 사이에 잠시 넣어두고 맛이 사라질 때까지 기다립니다.
- 반복하기: 맛이 약해지면 다시 천천히 씹는 과정을 약 30분 동안 반복합니다.
이렇게 천천히 씹어야 니코틴이 구강 점막을 통해 효과적으로 흡수될 수 있습니다. 만약 일반 껌처럼 빠르게 계속 씹으면 니코틴이 침과 함께 위로 넘어가 딸꾹질, 속쓰림, 구역질 등의 부작용을 유발할 수 있으니 주의해야 합니다. 또한, 커피나 주스, 탄산음료 등은 입안의 산도를 높여 니코틴 흡수를 방해할 수 있으므로 껌을 씹기 최소 15분 전부터는 섭취를 피하는 것이 좋습니다.
금연껌 사용 시 주의사항 및 부작용
금연껌은 안전성이 입증된 일반의약품이지만, 일부 사용자에게는 부작용이 나타날 수 있습니다. 흔한 부작용으로는 두통, 어지러움, 불면증, 속쓰림, 딸꾹질, 구내염 등이 있으며, 껌을 씹는 방식 때문에 턱관절 통증이나 치아 건강에 영향을 줄 수도 있습니다. 대부분의 부작용은 올바른 사용법을 지키면 완화될 수 있습니다.
특히 주의가 필요한 대상도 있습니다.
- 임산부 및 수유부: 태아나 아기에게 니코틴이 전달될 수 있으므로 전문가와 상담 후 신중하게 사용해야 합니다.
- 심혈관 질환자: 심근경색, 협심증 등 심혈관 질환이 있는 경우, 니코틴이 혈관을 수축시키고 심박수를 증가시킬 수 있어 사용 전 반드시 의사와 상의해야 합니다.
- 청소년: 전문가의 지도 없이 사용하는 것은 권장되지 않습니다.
금연껌은 보통 12주(약 3개월) 이내로 사용하는 것이 권장되며, 이 기간 동안 점진적으로 사용량을 줄여나가야 합니다. 12주 이상 장기간 사용하면 금연껌 자체에 대한 의존성이 생길 수 있으므로 주의가 필요합니다. 만약 6개월 이상 금연에 실패한다면 전문가의 상담을 받아보는 것이 좋습니다.
금연 성공률을 높이는 추가적인 팁
금연껌은 강력한 금연 보조 도구이지만, 금연 성공은 결국 개인의 의지와 노력이 중요합니다. 금연 성공률을 더욱 높이기 위한 몇 가지 방법을 소개합니다.
니코틴 패치와 병행 사용
니코틴 패치는 피부를 통해 일정량의 니코틴을 지속적으로 공급하여 기본적인 금단 증상을 관리해 주고, 금연껌은 갑작스러운 흡연 욕구가 생길 때 사용하여 효과적으로 대처하는 방식입니다. 이처럼 두 가지 니코틴 대체 요법을 병행하면 금연 성공률을 더욱 높일 수 있다는 연구 결과가 있습니다.
전문적인 금연 지원 프로그램 활용
혼자서 금연을 시도하는 것보다 전문가의 도움을 받는 것이 훨씬 효과적입니다. 전국의 보건소에서는 무료로 금연 클리닉을 운영하고 있으며, 개인별 맞춤 상담, 니코틴 보조제 제공, 행동 요법 안내 등 체계적인 금연 지원 프로그램을 제공합니다. 또한, 병·의원에서 금연 치료를 받을 경우 건강보험 지원을 통해 비용 부담을 줄일 수 있습니다. 이러한 프로그램을 통해 스트레스 관리법을 배우고 금연 후 나타날 수 있는 체중 증가와 같은 신체 변화에 대처하는 방법을 익히는 것도 중요합니다.
생활 습관 개선
금연과 함께 건강한 생활 습관을 만드는 것도 재흡연 방지에 큰 도움이 됩니다. 규칙적인 운동은 스트레스 해소와 체중 관리에 효과적이며, 음주나 커피 섭취와 같이 흡연을 유발하는 특정 상황이나 습관을 피하는 것이 좋습니다. 따뜻한 물로 샤워하거나 가벼운 산책을 하는 등 흡연 욕구가 생길 때 주의를 다른 곳으로 돌리는 자신만의 방법을 찾아보는 것도 좋은 전략입니다.
